洛杉矶湖人的2025至26赛季以53胜29负收官，太平洋区第一、西部第四，这是球队自2010至11赛季以来82场赛制下的最佳胜率。雷迪克执教下的湖人展现出了远超预期的韧性，詹姆斯因坐骨神经痛缺席了赛季前14场、全季共22场，里夫斯缺阵31场常规赛，东契奇则在四月二日遭遇左腿筋拉伤，不仅错过最后五场常规赛，整个季后赛也一场未打。即便如此，湖人仍在首轮以4比2淘汰火箭，第六战客场98比78大胜，半场领先18分、末节最大领先29分，詹姆斯用一场典型的控场表演将球队送进次轮。
次轮对上西部头名雷霆，故事很快失去了悬念。东契奇穿着便服坐在场边，里夫斯带伤复出却状态有限，湖人面对雷霆的深度和防守轮转毫无还手之力，连丢四场被横扫出局。整个系列赛湖人场均净负分差触目惊心，詹姆斯在第四战后没有找借口，只说了一句“他们比我们更好”。这支球队在常规赛用53胜证明了自己不是靠某一个人的球队，但到了季后赛，当东契奇和里夫斯相继倒下时，能持球解决问题的人只剩下一个即将41岁的詹姆斯。
从53胜的惊喜到次轮被横扫的无奈，湖人这个赛季的底色是“如果”。如果东契奇没有在四月二日拉伤腿筋，如果里夫斯能健康打完首轮，这支球队本有资本和雷霆掰一掰手腕。雷迪克在赛季总结里说球队“超出了所有人的预期”，这话不假，但季后赛的结局提醒着洛杉矶，常规赛的韧性可以靠体系弥补，季后赛的天花板却永远由健康决定。休赛期里夫斯面临续约，詹姆斯的第24个赛季即将开启，而东契奇的腿筋，才是紫金军团真正的晴雨表。
